신약개발 업계에서 동물실험 의존도를 줄이고 인간 유래 모델 활용을 확대하려는 흐름이 확산되면서, 오가노이드 기반 약물평가 기술이 산업적 중요성을 키우고 있다. 이런 흐름 속에서 오가노이드 기업 그래디언트 바이오컨버전스와 라이브셀 이미징 기업 큐리오시스가 환자 유래 오가노이드(PDO) 약물평가 플랫폼과 라이브셀 이미징 장비 셀로거를 결합하는 업무협약을 체결했다.
PDO 평가 과정에 실시간 이미징 결합
이번 협약의 핵심은 PDO 약물평가 과정에 셀로거를 적용하는 것이다. 오가노이드의 형태 변화와 약물 반응을 3D 이미지로 실시간 모니터링하고, 이미지 획득과 분석 과정을 최적화하는 방식이다. 오가노이드의 성장 과정과 약물 반응을 시간대별 3D 이미지로 축적·분석함으로써, 기존에는 확인하기 어려웠던 세부적인 변화까지 데이터로 남길 수 있게 된다.
약 1,000개 PDO 라인이 뒷받침하는 데이터 기반
그래디언트 바이오컨버전스는 약 1,000개에 달하는 환자 유래 오가노이드 라인을 보유하고 있으며, 여기에 임상정보와 NGS 데이터를 연계해왔다. 이 같은 데이터 기반 위에 실시간 이미징 기술이 더해지면서 약효평가 서비스의 정확도와 신뢰도를 한층 높일 수 있을 것으로 보인다. 오가노이드와 자동 이미징 기술의 결합은 약물평가의 새로운 방법으로 업계의 주목을 받고 있다.
남인봉 그래디언트 바이오컨버전스 대표는 “이번 협력을 통해 양사의 기술적 강점을 결합하고 오가노이드 기반 약물평가 플랫폼을 한 단계 고도화할 수 있을 것으로 기대한다”며 “변화하는 신약개발 환경에 대응해 오가노이드 기반 약물평가 기술과 플랫폼 경쟁력을 지속해서 강화하겠다”고 밝혔다.
그래디언트는 이번 협력으로 약효평가 정밀도를 높이는 것을 목표로 하며, 큐리오시스는 라이브셀 이미징 기술의 오가노이드 분야 적용 사례를 확보하는 계기로 삼고 있다. FDA가 동물실험 의존도를 낮추는 방향으로 정책 흐름을 이어가는 가운데, 오가노이드 기반 평가 기술은 신약개발 생태계 안에서 그 위상을 넓혀가는 모습이다.