헬스케어·바이오, 뷰티, 푸드, AI·딥테크, 로보틱스, 건설테크 등 여러 산업에 걸쳐 초기 스타트업의 성장 흐름이 이어지고 있다. 마크앤컴퍼니가 운영하는 스타트업 정보 플랫폼 ‘혁신의숲’은 ‘2026 혁신의숲 어워즈’ 2차 후보 30개사를 공개하고 8월 11일부터 24일까지 약 2주간 예선투표를 진행한다고 밝혔다. 이번 발표로 1차와 2차를 합친 누적 공개 기업 수는 총 60개사로 늘었다.
산업 전반에 퍼진 초기기업 성장세
올해로 5회째를 맞은 혁신의숲 어워즈는 최근 1년간 성장 지표가 두드러진 초기 스타트업을 발굴하는 시상식이다. 2차 후보군에는 오노마에이아이 등 AI·딥테크 분야 기업과 빅웨이브로보틱스, 해양드론기술 등 로보틱스 분야 기업이 포함돼 여러 산업에서 동시다발적으로 성장 기업이 등장하고 있음을 보여준다. 후보 전체는 3차례에 걸쳐 회차별 30개사씩, 총 90개사가 공개될 예정이다.
데이터와 회원 투표가 결합된 선정 구조
후보 선정은 서비스 방문자 수, 소비자 거래액, 고용인원 변화, 투자 이력 등 데이터 기반으로 이뤄지며, 이후 회원 투표를 통해 순위가 가려진다. 회차별 상위 5개사씩 총 15개사가 11월 결선에 진출하며, 각 회차 1위 기업에는 회식비 50만원이 지원된다. 앞서 진행된 1차 투표에서는 빅모빌리티가 16.8%로 1위를 차지했고 지브라브라더스(15.7%), 워프스페이스(11.6%), 커버링(10.0%), 더플레이토(9.3%)가 뒤를 이었다.
홍경표 마크앤컴퍼니 대표는 “이번 2차 후보 공개로 올해 후보군이 60개사로 늘어났다”며 “회원 투표를 통해 여러 산업에서 성장하고 있는 초기 스타트업과 차세대 성장기업의 흐름을 함께 살펴보길 기대한다”고 말했다.
최종 수상 기업은 12월 열리는 2026 혁신의숲 어워즈에서 발표된다. 3차례에 걸친 후보 공개와 투표 과정을 통해 헬스케어·바이오부터 건설테크까지 폭넓은 산업군에서 성장 중인 초기기업의 지형이 드러날 전망이다.