산업 현장의 AI 성과가 대기업과 첨단 제조시설에 머무르지 않고 중소기업과 협력사까지 퍼져야 한다는 주장이 나왔다. 최수연 네이버 대표는 10월 31일 서울 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 열린 제19회 아시아·태평양 독일 비즈니스 콘퍼런스(APK 2026)의 특별 대담에 나섰다. 상대는 지멘스그룹의 롤랜드 부시(Roland Busch) 회장이었고, 주제는 산업용 인공지능(Industrial AI)이었다. AI가 물리적 산업 현장으로 넓어지는 상황에서 산업 AI의 확산 조건과 글로벌 기술 협력 방향을 논의하는 자리였다.
APK는 1986년에 시작된 행사이며, 올해 서울 행사는 제19회다. 주한독일상공회의소(KGCCI)와 독일 연방경제에너지부(BMWE) 등이 공동 주최한다.
확산의 조건: 작은 기업까지 쓸 수 있어야
최수연 대표는 산업 AI의 확산 조건으로 활용 기반의 폭을 꼽았다. 그는 “작은 기업까지 손쉽게 AI를 활용할 수 있을 때 진정한 산업 현장의 AI 티핑포인트가 올 것”이라고 말했다.
최 대표는 협력사까지 이어지는 기반도 강조했다. “중소기업과 협력사까지 AI 활용 기반이 넓어져야 개별 기업의 성과가 산업 전체의 생산성과 경쟁력 향상으로 이어질 수 있다”는 발언이다.
AI가 맡는 일이 늘수록 커지는 사람의 몫
최 대표는 AI 업무가 확대될 때의 사람 역할도 짚었다. “AI가 수행하는 업무 범위가 넓어질수록 결과를 검증하고 판단하는 사람의 역할이 더욱 중요해진다”고 말했다. 성과를 판단하는 기준으로는 AI로 절감한 시간과 자원을 더 가치 있는 업무에 다시 썼는지를 제시했다.
부시 회장은 산업용 AI가 전환점을 맞았다고 진단했다. “산업용 AI는 새로운 가능성을 실현할 중요한 전환점을 맞이했다”고 말했고, 이어 “산업용 AI의 가치는 현장에서 안전하고 신뢰할 수 있게 구현되어 산업 전반으로 확산될 때 비로소 완성된다”고 했다. 협력 방향으로는 독일 엔지니어링 전문성과 아시아 기술 혁신 역량을 결합해 대응하겠다는 구상을 내놨다.
대담 뒤 1784 방문…디지털 트윈·로봇 논의
대담 이후 지멘스 경영진은 네이버 제2사옥 1784를 찾았다. 다그마 문다니(Dagmar Mundani) 지멘스 M&A 총괄과 정하중 한국지멘스 대표이사, 스테파니 프랭크(Stefanie Frank) 한국지멘스 디지털 인더스트리 부문장이 방문단에 포함됐다. 네이버 쪽에서는 석상옥 네이버랩스 대표가 함께했다.
양측은 디지털 트윈 적용 사례를 공유했다. 디지털 트윈은 실제 공간과 설비의 상태를 가상 환경에 구현해 분석·관리하는 기술이다. 이어 지멘스의 산업용 솔루션과 결합해 글로벌로 확산하는 협력 방안을 논의했다.
로봇 분야도 테이블에 올랐다. 다양한 환경과 작업에 대응하는 로봇 지능 개발과 관련된 로봇 파운데이션 모델 등 차세대 AI 연구개발에서 협력할 가능성을 살폈다. APK 2026에서의 논의는 네이버와 지멘스 경영진의 별도 기술 교류로 이어졌다.
구체적인 공동 사업이나 상용화 일정은 공개되지 않았다.