2026년 3분기 중소기업 수출액이 334억 달러로 역대 같은 분기 가운데 가장 많았다. 전년 동기보다 8.8% 늘었고, 1~9월 누적 수출액도 965억 달러로 9.5% 증가했다. 중소벤처기업부가 10월 26일 발표한 '2026년도 3분기 중소기업 수출 동향'에 담긴 내용이다.
수출에 참여한 중소기업은 9만765개사로, 전년 동기 8만9342개사보다 1.6% 늘었다. 품목별로는 화장품과 반도체가 증가를 이끌었고 자동차는 줄었다.
K-뷰티, 북미·유럽·중남미로 넓어졌다
3분기 중소기업 화장품 수출액은 27억9000만 달러로 28.6% 늘었다. 1~9월 누적은 76억5000만 달러, 증가율은 26.4%다. 화장품을 수출한 중소기업은 9469개사로 전년보다 6.3% 증가했다.
지역별 실적에서는 북미 수출이 6억9000만 달러로 33.1% 늘었고, 유럽은 6억7000만 달러로 58.6% 증가했다. 중남미는 1억 달러로 북미·유럽보다 규모는 작지만 증가율이 141.3%에 달했다. 중기부는 유럽에서 온라인 소비 확산과 물류 거점 확충이 맞물리면서 수출 증가세가 이어진 것으로 분석했다.
중기부 분석에 따르면 K-뷰티는 아마존과 틱톡샵 같은 온라인 플랫폼에서 인지도를 쌓은 인디 브랜드가 오프라인 유통망으로 진출하는 흐름을 보인다.
온라인 수출 62.4% 증가, 화장품이 4분의 3
3분기 중소기업 온라인 수출액은 4억7000만 달러로 62.4% 늘었고, 참여 기업은 3557개사로 35.2% 증가했다. 전체 온라인 수출액에서 중소기업이 차지하는 비중은 65.6%다.
온라인 화장품 수출액은 3억6000만 달러로 97.5% 증가했으며, 중소기업 온라인 수출액의 75.3%를 차지했다.
반도체는 역대 3분기 최고, 자동차는 42.4% 감소
반도체 수출액은 13억9000만 달러로 68.8% 늘어 역대 3분기 최고를 기록했다. 반도체 제조용 장비 수출도 11억4000만 달러로 38.3% 증가해 역시 역대 3분기 최고다. 중기부는 AI 산업 성장에 따른 반도체 수요 확산으로 중소기업의 부품·장비 공급 기회가 확대된 결과라고 설명했다.
반면 자동차 수출은 약 15억 달러로 전년 동기 대비 42.4% 감소했다. 중동의 지정학적 긴장과 수출 경로의 제약 등이 영향을 줬다. 중동 전체 수출은 7.8% 줄었고, 멕시코와 인도네시아 등 일부 시장도 부진했다.
대미 수출이 대중 수출 앞섰다
3분기 대미 수출액은 57억3000만 달러로 19.6% 늘었고, 대중국 수출액은 54억3000만 달러로 12.9% 증가했다. 미국이 중국보다 많아 최대 수출국에 올랐다. 대미 화장품 수출은 5억6000만 달러로 14.5% 증가했다. 중소기업 수출 상위 10대 국가 가운데 홍콩은 증가율이 76.1%를 기록했다.
소비재 4대 분야 188개 기업 선정
정부는 수출 성장세를 새로운 수출 브랜드의 발굴과 육성으로 연결하기 위해 소비재 중심 해외 진출 지원을 강화하고 있다. 9월 8일에는 K-수출전략품목 육성사업 지원 대상으로 뷰티·패션·라이프·푸드 4대 소비재 분야 188개 기업을 선정했다. 신청 기업은 983개였다. 사업은 2024년 뷰티·푸드 분야 30개 기업으로 시작했고, 지난해 패션·라이프가 추가되며 80개 기업이 뽑혔다.
선정은 외국인 소비자와 글로벌 유통 전문가의 평가로 이뤄졌다. 선정 기업에는 협력 유통기관과 연계한 맞춤형 프로그램과 수출바우처 등 우대 혜택을 제공하고 있다. 올리브영, 신세계백화점, 무신사, G마켓, 롯데마트 등이 협력기관이다.
뷰티 분야 선정 기업 파켓은 스킨케어 브랜드 믹순을 운영하며, 발효 콩 추출물이 주성분인 '콩 에센스'가 대표 제품이다. 라이프 분야 선정 기업 코코도르의 가정용 방향 제품은 60개국 이상으로 수출된다.
다만 선정 기업의 성과가 3분기 수출 증가로 직접 연결됐다고 판단하기는 어렵다. 향후 관건은 해외시장에 진입한 기업이 안정적인 판매 기반을 확보하느냐이며, 정책 성과는 반복 수출이 이뤄지는지에 달려 있다.