AI 발전이 소재·에너지·국방·항공우주 같은 물리적 산업의 기술 혁신으로 이어지는 변화를 짚는 자리가 마련됐다. 초기 스타트업 전문 투자사 매쉬업벤처스(대표 이택경)는 국내 주요 투자기관 관계자를 초청해 ‘Mashup Atoms Day(매쉬업 아톰스 데이)’를 열었다. 기술 산업의 최신 동향과 딥테크 투자 기회를 소개하는 행사로, 은행권청년창업재단 디캠프가 공간을 후원했다.
행사 주제는 ‘From Bits to Atoms’다. 소프트웨어 중심 기술 창업이 물리 세계로 확장되는 흐름과 산업별 기술 병목을 푸는 전략을 공유하는 데 초점을 맞췄다. 기조연설과 매쉬업벤처스 투자 스타트업 5개사의 발표로 진행됐다.
기조연설: 축적의 깊이가 병목을 넘는다
기조연설은 박은우 매쉬업벤처스 부사장이 맡았다. 박 부사장은 새롭게 드러나는 기술적 병목과 그에 따른 사업 기회를 짚었다. 사례로는 니어스랩을 들었다. 매쉬업벤처스가 첫 기관투자를 집행한 니어스랩은 약 10년 동안 기술과 사업 역량을 쌓아 코스닥에 상장했고, 박 부사장은 이 회사의 최고전략책임자(CSO)로 수년간 참여했다.
박 부사장은 “AI 시대에도 창업자가 쌓은 축적은 쉽게 복제되지 않는다”고 말했다. 이어 “특히 딥테크 창업에서는 이 축적의 깊이가 병목을 넘어서는 차이를 만든다”고 강조했다.
AI 신뢰와 소재 R&D: 소프트웨어 쪽 갈래
발표에 나선 5개사 가운데 AI와 맞닿은 곳은 티냅스와 나노포지에이아이다. 강민승 대표가 이끄는 티냅스는 AI의 행동을 실시간으로 검증하고 위험을 차단하는 신뢰 인프라 기술을 개발하고 있다. 금융·제조·통신 등에서 사업 기회를 모색하고 있다.
김동현 대표의 나노포지에이아이는 AI 물성 예측과 로봇 실험 자동화로 소재 연구개발 기간을 줄이는 기술을 개발하고 있다.
에너지: 전력 수요 속 청정수소
박정원 대표가 이끄는 비올로젠은 서울대학교 교수 창업기업으로, 천연가스 인프라로 수소를 생산하는 기술을 개발하고 있다. 생산 과정에서 나오는 탄소는 대기로 배출하지 않고 산업 소재로 회수한다.
발표에서는 AI 데이터센터 확대 등으로 전력 수요가 늘면서 기존 에너지 인프라를 활용하며 탄소 배출을 줄이는 생산 기술의 필요성이 커지고 있다는 점이 언급됐다.
국방·우주: 안티드론과 위성
에어빌리티(공동대표 이진모·류태규)는 안티드론(C-UAS) 기업으로, 위협 드론을 탐지하고 포획하는 무인기를 직접 개발·제조한다. 공격용 드론과 고가 미사일 요격 사이의 비용 격차를 해결하기 위해서다. 적용 영역은 국방에서 원전·공항 등 민간 기반시설 보안 시장으로 넓히고 있다.
오앤비스페이스는 KAIST 항공우주공학과 교수인 윤효상 대표가 이끄는 위성 개발 기업이다. 위성 핵심 부품을 자체 개발해 제작 비용과 개발 기간을 줄이는 방식으로 약 1년 6개월 만에 첫 위성 발사를 마쳤고, 이 위성은 누리호 5차 발사로 궤도에 올랐다. 위성 데이터를 활용한 서비스로 우주 산업을 넓혀 가는 계획도 소개했다.
투자 방침: 딥테크 초기기업 발굴 강화
매쉬업벤처스는 소프트웨어·AI 중심 초기 투자 경험을 바탕으로 피지컬 AI, 신소재, 에너지, 국방, 항공우주 등 딥테크 초기기업 발굴을 강화할 방침이다.
이택경 대표는 “초기 투자는 성과가 숫자로 증명되기 전에 이뤄지는 만큼, 시장의 변화를 빠르게 포착하고 창업자의 가능성을 믿는 것이 중요하다”고 말했다. 또 “향후 피지컬 AI, 에너지, 항공우주 등 딥테크 영역으로 초기 투자를 확대하며 창업자들의 첫 번째 투자자 역할을 이어갈 것”이라고 밝혔다.