GLP-1 비만 치료제를 처방받은 뒤의 식단·영양·생활습관 관리가 새로운 시장으로 떠올랐다고 보는 스타트업이 있다. 비만 치료제 관리 앱 ‘삐약’을 운영하는 비비드헬스의 천예슬 대표다. 삐약은 2026년 9월 기준 가입자 20만 명을 넘겼고, 2026년 8월 기준 누적 데이터는 600만 건을 웃돈다. 천 대표는 벤처스퀘어와의 인터뷰에서 이렇게 밝혔다.
천 대표는 처방 이후 시장이 생긴 배경을 이렇게 설명했다. “병원에서 주사를 맞으면 체중은 줄 수 있지만 식단과 생활습관까지 병원이 관리해 주지는 않습니다. GLP-1 치료제가 등장하면서 새로운 관리 시장이 생겼습니다.”
처방은 의료진, 일상 관리는 삐약
삐약은 이용자가 투약 일정, 체중, 이상반응 등을 기록하고 서로의 경험을 공유할 수 있도록 돕는 앱이다. 천 대표는 서비스의 역할 분담을 분명히 했다. “처방은 의료의 영역입니다. 삐약의 역할은 약을 처방받은 사람이 일상을 잘 관리하도록 돕는 겁니다.”
천 대표가 이 서비스를 만든 데는 본인의 경험이 있다. 질환으로 병원을 오가던 시기에 체중이 70kg 가까이 늘었고, 담당 의사에게 체중 감량을 권유받았다. 이후 GLP-1 계열 주사제로 14kg을 감량했다. 이후 4kg이 다시 늘어 저용량 유지요법을 고민하고 있다. 체중 감량과 유지가 서로 다른 과제라는 것을 천 대표는 자신의 경험으로 확인했다. 그는 이렇게 밝혔다. “나 같은 사람들을 모아 후기를 보고, 기록하고, 관리하는 서비스를 만들자는 것이 ‘삐약’의 시작이었습니다.”
비비드헬스는 천 대표의 두 번째 창업이다. 처음에는 다이어트·탈모 치료제 등의 후기를 모으는 플랫폼을 구상해 약 한 달 운영했는데, 가장 자주 확인한 정보는 본인의 투약 기록과 체중 변화였다. 공동창업자인 조재민 이사와 함께 헬스케어 제품과 서비스를 개발해 왔다. 천 대표는 의료 서비스가 공급자 중심으로 만들어지는 데 아쉬움이 있었다고 한다. “환자를 위한 서비스인데 의료 공급자가 보고 싶은 것 위주로 만들어지는 데 아쉬움이 있었습니다. 의료진은 호흡 데이터를 분석하고 싶어 하지만 환자가 원하는 건 촉촉한 마스크일 수도 있어요. 헬스케어와 웰니스 사이에 제가 할 수 있는 일이 있다고 봤습니다.”
가입자 데이터가 보여준 이용자상
키, 시작 체중, 목표 체중 같은 정보를 등록한 가입자는 90% 이상이다. 이 정보로 산출한 가입자 평균 체질량지수(BMI)는 약 30으로, 온라인에 드러난 이용자상과 다른 결과가 나왔다. 초기 남녀 이용자 비율은 5대 5였고 지금은 여성 비중이 높다.
서비스 관심이 높아진 과정도 있다. 한 이용자가 체중 감량 그래프를 온라인 커뮤니티에 공유했고, 남성 이용자가 많은 커뮤니티로 퍼지면서 서비스에 대한 관심도 높아졌다. 천 대표는 커뮤니티 문화를 이렇게 본다. “스스로 검증해야 믿는 경향이 있습니다. 커뮤니티 글에 그래프가 거의 빠지지 않아요. 자랑이라기보다 증거에 가깝습니다.”
커머스와 기업 데이터 사업, GLP-1 스코어
비비드헬스는 식품·건강 기업에 이용자 수요와 데이터를 제공하고, 앱 안에서 제품을 소개·판매하는 사업을 준비하고 있다. 누적 데이터를 바탕으로 한 자체 제품 평가 지표가 GLP-1 스코어다. 점수가 낮은 제품은 판매 수수료가 높아도 광고하지 않는 원칙을 세웠다. 단기 광고 수익보다 이용자 신뢰를 지키는 일이 우선이라는 판단에서다.
천 대표는 이 데이터로 만들고 싶은 것을 이렇게 말했다. “GLP-1 시대에 먹는 것과 약을 현실적으로 쓰는 기준을 데이터로 만들고 싶습니다.”
예측 기능과 아시아 진출 검토
비비드헬스는 중소벤처기업부 팁스(TIPS) 과제로 유사 이용자 데이터를 비교하는 예측 기능을 개발했다. 개발은 마쳤지만 일반 이용자에게는 공개하지 않았다. 예측 결과가 개인의 향후 체중 변화나 부작용을 정확히 예측하는 정보로 받아들여질 가능성을 고려해서다. 공개 방식은 안전장치·교육과 함께 고민하고 있다. 천 대표는 이렇게 설명했다. “진단이나 처방의 영역에 닿을 수 있는 기능이어서 이용자가 결과를 맹신하지 않도록 안전장치와 교육을 함께 설계해야 합니다. 기능을 소개하고 끝낼 문제가 아니라서 공개 방식을 고민하고 있습니다.”
해외 전략은 검토 단계다. 한국에서는 이용자 확보와 데이터 축적 후 식품·커머스로 확장했다면, 해외에서는 처음부터 관리 서비스와 제품 판매를 결합해 진입하는 방향이다. 천 대표는 “K-뷰티나 K-푸드가 아시아에서 잘 통하는 것처럼 서비스와 먹는 제품의 커머스를 동시에 가져가는 방향을 생각하고 있습니다.”라고 말했다. 비비드헬스는 아시아 진출을 검토하고 있다.