MIT 테크놀로지 리뷰 코리아는 한국 AI 산업 경쟁력이 기술 개발 성과를 제품 양산·매출·수출·글로벌 계약으로 얼마나 연결하느냐에 따라 달라질 것으로 전망했다. 매체는 19일 한국 AI 산업의 주요 변화를 이끈 인물 30명을 선정한 연간 리스트 ‘THE AI 30: 한국 AI의 미래를 바꾸는 30인’을 공개했다. 순위를 매기는 방식이 아니라 변화를 기준으로 뽑았다.
MIT 테크놀로지 리뷰 코리아는 한국이 글로벌 AI 경쟁에서 확보한 역량과 연구 성과의 사업화 연결을 살펴보기 위해 이번 기획을 마련했다고 밝혔다. 평가 자료는 2025년 9월부터 2026년 10월까지의 연구 성과, 기술 개발, 제품 출시, 기업 공시, 투자유치, 사업화 실적이다.
선정 방식: 기업당 한 명, 근거 부족 분야는 제외
편집국이 약 70명의 후보를 발굴했고, 외부 전문가 검토를 거쳐 30인을 확정했다. 기업당 한 명을 원칙으로 했으며, 직함과 성과는 반복해서 검증했다.
근거가 부족한 분야는 인원을 채우기 위해 포함하지 않았다. 30인의 활동은 AI 핵심 기술 확보, AI 에이전트, 피지컬 AI 양산 전환, 추론 비용 경쟁, AI for Science, 자본시장 진입, HBM 공급망, 버티컬 AI, AI 신뢰, 인재 이동 등 10가지 변화로 분류했다.
모델·반도체·메모리: 기술 확보에서 공급망까지
AI 핵심 기술 확보 분야에는 LG AI연구원 공동원장 이홍락, 네이버클라우드 하이퍼스케일AI 기술총괄 성낙호가 이름을 올렸다. LG AI연구원은 지난 7월 매개변수 7,500억 개 규모의 ‘K-엑사원 2.0’을 공개했다.
추론 비용 경쟁에서는 AI 추론 특화 반도체를 개발하는 리벨리온의 박성현 대표가 선정됐다. HBM 공급망 분야에서는 SK하이닉스 곽노정 대표와 삼성전자 DS부문 최고기술책임자(CTO) 송재혁이 포함됐다. SK하이닉스와 삼성전자는 HBM 시장의 주요 공급 기업이다.
삼성전자는 2월 업계 최초로 HBM4를 양산·출하했다고 발표했다. 5월에는 차세대 제품인 HBM4E의 12단 샘플을 글로벌 고객사에 공급했다고 밝혔다.
로봇·모빌리티·신약: 양산과 사업화
피지컬 AI 분야에서는 휴머노이드 로봇 개발 기업 홀리데이로보틱스의 송기영 대표가 선정됐다. 홀리데이로보틱스는 시리즈A로 1,550억원을 유치했고, 휴머노이드 100대 생산 계획을 발표했다.
자동차·모빌리티 분야에서는 현대자동차·기아 AVP본부장 겸 포티투닷 대표 박민우가 명단에 들었다. AI 기반 신약개발 기업 갤럭스의 석차옥 공동대표는 글로벌 제약사 아스트라제네카와 AI 기반 항체 개발 협업을 진행한 점이 반영됐다. AI 신뢰와 검증 분야에서는 KAIST 오혜연 교수가 선정됐다.
한국의 강점과 남은 격차
MIT 테크놀로지 리뷰 코리아는 한국의 강점이 단일 초거대 모델보다 반도체·제조·로봇·의료·신약 등 기존 산업과 AI를 결합할 수 있는 기반에 있다고 진단했다. 한국이 확보한 반도체·제조·로봇·의료 기술과 산업 경험이 활용될 수 있다고 분석한 반면, 범용 AI 모델과 대규모 소비자 플랫폼에서는 미국·중국과의 격차가 남아 있다고 평가했다.
THE AI 30은 매년 발표할 계획이다. 선정 인물과 변화 항목을 다시 검토해 연간 기록으로 발전시킬 예정이다.