외국인 관광객이 늘어나는 일본 호텔 시장에서 신축 대신 기존 자산을 브랜드로 전환하는 방식이 확장 전략의 축으로 떠오르고 있다. IHG 호텔 & 리조트와 GCP 호스피탈리티는 교토역·시조·고조 등 교통·상업 요지에 있는 호텔 14곳, 총 1,063개 객실을 IHG 브랜드로 전환하는 포트폴리오 계약을 체결했다. 이 중 가너 호텔이 12곳, 홀리데이 인 익스프레스가 1곳, 브랜드가 정해지지 않은 호텔이 1곳이며, 12개월간 리노베이션과 리브랜딩을 거쳐 순차 개장한다. 최근 몇 년간 일본에서 체결된 전환형 포트폴리오 계약 중 최대 규모다.
건설 없이 자산을 확보하는 전략
이번 계약의 핵심은 신축 없이 이미 현지 수요가 검증된 자산을 빠르게 확보한다는 점이다. GCP 호스피탈리티가 운영 조직을 총괄하고, IHG는 브랜드와 마케팅, 기술, 글로벌 예약망을 제공하는 방식으로 역할을 나눴다. 1억6,000만 명 이상이 가입한 IHG 원 리워드 로열티 프로그램을 활용할 수 있다는 점도 전환 계약의 매력으로 꼽힌다.
가너 호텔, 성장 중심축으로
2023년 8월 출범한 가너 호텔은 전 세계에서 100곳 이상 개장하며 IHG 역사상 가장 빠르게 성장한 브랜드로 꼽힌다. 일본에는 2025년 오사카 3개 호텔로 처음 진출했고, 이번 교토 계약을 통해 포트폴리오를 크게 늘리게 됐다. GCP 호스피탈리티 에르완 마에 CEO는 “일본에서 축적한 운영 경험을 토대로 IHG와의 파트너십을 확대하게 됐다”며 IHG의 글로벌 규모와 브랜드 경쟁력, 유통 역량을 활용해 교토에서 포트폴리오 가치를 높이겠다고 밝혔다.
미드스케일·비즈니스호텔 시장의 여지
업계에서는 일본 비즈니스호텔 시장에 아직 글로벌 브랜드가 들어갈 여지가 크다는 판단이 이번 계약의 배경으로 작용한 것으로 보인다. IHG 호텔 & 리조트 일본·미크로네시아 총괄 매니징 디렉터이자 IHG ANA 호텔 그룹 일본 CEO를 겸하는 아비제이 산딜리아는 “이번 계약으로 일본의 메인스트림 호텔 포트폴리오를 빠르게 확대하게 됐다”고 말했다. 그는 가너 호텔을 비롯한 브랜드 포트폴리오를 전국적으로 확장해 더 많은 호텔 소유주와 여행객을 만나겠다는 계획도 덧붙였다.
식스 센스 교토, ANA 크라운 플라자 교토, 홀리데이 인 교토 고조, 가너 호텔 교토 시조 가라스마 등 기존 자산이 이번 전환 대상에 포함된 지역에 자리하고 있다. 신축 대신 검증된 자산을 브랜드로 흡수하는 방식이 일본 미드스케일 시장에서 글로벌 체인의 확장 속도를 좌우하는 변수로 자리잡는 모습이다.